所有無機非金屬材料幾乎都要經過高溫制備而成。而產生高溫就需要熱量。產生熱量，利用熱量的設備稱作熱工設備。熱工設備的主要代表就是窯爐。 什么是窯爐呢？窯爐實際上就是指這樣一些機構空間，它能夠用加熱的方法，按照工藝所要求的焙燒制度，使原料（生料）或胚體（半成品）經過一系列的物理化學變化成產品。熱工設備（窯爐）的先進性主要體現：能夠保證穩定的產品質量及產量的前提下，要具有最大的熱效率，即最低的單位產品熱量消耗，和電能消耗。所以必須掌握有關熱工設備的結構、工作原理、熱工制度的調整等相關知識，以達到正確設計、合理操作和制備優質產品的目的。 各種類型的無機非金屬材料熱工窯爐，盡管其具體產品種類不同，而且在結構、流程等諸多方面也存在很大差異，但他們都是熱工設備，都具備下列共性與內涵：焙燒過程的工藝過程特點與熱工過程熱點，熱平衡計算，筑爐材料，窯爐的砌筑與烘烤，燃燒設備及熱工設備的自動控制等。